As recomendações de máscaras faciais nas escolas não tiveram impacto no COVID

BMC Public Health volume 23, número do artigo: 730 (2023) Citar este artigo

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No outono de 2021, na Finlândia, foi implementada a nível nacional uma recomendação de utilização de máscaras faciais nas escolas para alunos com 12 anos ou mais. Embora as diretrizes nacionais fossem na forma de recomendações, as cidades implementaram o uso obrigatório de máscaras nas escolas. Algumas cidades estenderam este mandato também aos alunos mais jovens. Nosso objetivo foi comparar a incidência de COVID-19 entre crianças de 10 a 12 anos entre cidades com diferentes recomendações sobre o uso de máscaras faciais nas escolas.

Os números de casos de COVID-19, definidos como resultados positivos de testes SARS-CoV-2 verificados laboratorialmente, foram obtidos do Registro Nacional de Doenças Infecciosas (NIDR) do Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar. Helsínquia, Turku e Tampere foram selecionados para comparação, uma vez que a incidência inicial da COVID-19 nas cidades tinha sido semelhante em agosto e setembro de 2021. Helsínquia e Tampere implementaram a recomendação nacional sobre o uso de máscara facial nas escolas, enquanto Turku alargou esta recomendação para incluir aqueles 10 anos ou mais, a partir do início do semestre no início de agosto. As faixas etárias de 7 a 9 anos, 10 a 12 anos e 30 a 49 anos foram incluídas na análise estatística e foram utilizadas médias móveis de incidências de 14 dias por 100 mil habitantes como variável dependente . A regressão Joinpoint foi usada para estimar as alterações percentuais médias (APC) e as alterações percentuais médias diárias (ADPC) nas incidências de 14 dias. As diferenças nos valores de ADPC entre as cidades foram comparadas em períodos de um mês. Também calculamos as incidências acumuladas do início de agosto ao final de novembro nas cidades por faixa etária.

Em Agosto, o ADPC foi mais elevado em Turku (3,9) e mais baixo em Tampere (2,0), enquanto em Setembro, o ADPC foi mais elevado em Turku (-0,3) e mais baixo em Helsínquia (-3,2) entre as crianças dos 10 aos 12 anos. . Em Outubro, o ADPC foi mais elevado em Helsínquia (2,1) e mais baixo em Turku (-0,2) e em Novembro, o ADPC foi mais elevado em Turku (4,1) e mais baixo em Tampere (-0,5) entre as crianças dos 10 aos 12 anos. Também calculamos as incidências cumulativas do início de agosto ao final de novembro nas cidades por faixas etárias de 7 a 9 anos, 10 a 12 anos e 30 a 49 anos. A incidência cumulativa foi mais elevada em Turku em todos os grupos etários e mais baixa em Tampere.

De acordo com a nossa análise, nenhum efeito adicional foi obtido com a obrigatoriedade de máscaras faciais, com base em comparações entre as cidades e entre as faixas etárias das crianças não vacinadas (10–12 anos versus 7–9 anos).

Relatórios de revisão por pares

No outono de 2021, o número de novos casos de COVID-19 era elevado a nível mundial [1]. Na Finlândia, a variante Delta começou a espalhar-se em Junho e, no final de Julho, a Delta era a variante dominante em todo o país. Embora as diretrizes nacionais fossem na forma de recomendações, as cidades implementaram o uso obrigatório de máscaras nas escolas. Naquela época, o uso de máscara facial era obrigatório nas escolas para crianças a partir de 12 anos. Em algumas cidades, este mandato foi alargado a alunos com 10 anos ou mais.

As máscaras faciais podem ter um efeito protetor em relação à transmissão do COVID-19 [2]. No entanto, este efeito protetor pode ser significativamente reduzido ou completamente ignorado se a máscara facial não for utilizada adequadamente [3]. Este pode ser o caso especialmente com crianças pequenas.

Não existem ensaios clínicos randomizados sobre mascaramento em crianças, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que uma abordagem baseada no risco deve ser aplicada à decisão de mascarar crianças entre 6 e 11 anos de idade [4]. Pouco se sabe sobre a eficácia do uso de máscaras faciais entre crianças na proteção contra a transmissão viral. Num estudo espanhol recente, a obrigatoriedade de máscara facial nas escolas não resultou em diferenças significativas na transmissão da COVID-19 nas escolas [5]. No entanto, existem estudos com resultados opostos [6]. Nosso objetivo foi comparar a incidência de COVID-19 entre crianças de 10 a 12 anos entre cidades com diferentes mandatos de uso de máscara nas escolas.