Mandatos de máscara mantiveram um centro de câncer livre de COVID

Muitos hospitais dos EUA suspenderam a obrigatoriedade do uso de máscaras e, em alguns casos, isso levou a surtos de COVID-19.1-3

A City of Hope em Duarte, Califórnia, manteve os requisitos de mascaramento, e isso evitou totalmente a COVID-19 adquirida no hospital, de acordo com Vijay Trisal, MD, diretor médico da City of Hope.

“As nossas políticas permitiram-nos alcançar zero infecções nosocomiais e zero surtos”, disse o Dr. Trisal. “Em um hospital de câncer, isso é extremamente importante. Não temos planos iminentes de alterar nossas políticas atuais.”

Outros sistemas de saúde com centros de cancro, como o Mass General Brigham em Boston e o Seattle Children's Hospital em Washington, suspenderam ou afrouxaram os requisitos de máscara, apesar das preocupações dos pacientes e cuidadores.4,5

Temendo o lugar que deveria proteger sua saúde

Christine Mitchell, pesquisadora de saúde pública em Massachusetts, cuida de seu pai, que foi recentemente diagnosticado com câncer colorretal em estágio III. Mitchell disse que quase todos no Mass General Cancer Center, onde seu pai é tratado, ficaram sem máscara desde que a ordem foi suspensa lá.

Mitchell escreveu recentemente um artigo lamentando a falta de requisitos de máscara no Mass General Brigham.6 Em particular, Mitchell discordou de uma declaração no site do sistema de saúde que dizia que os pacientes não estão autorizados a pedir a um prestador de cuidados de saúde que use máscara.

O Mass General Brigham acabou por alterar essa declaração devido ao clamor público, mas a política geral não mudou.7 O website lê agora: “Os pacientes podem perguntar, mas os prestadores determinam quando e se a máscara numa situação particular é clinicamente necessária”.

Mitchell está preocupada com esta política para o pai, mas também para si mesma, já que tem síndrome de Marfan.

“É muito chocante ter tanto medo de ir a um lugar onde vou proteger minha saúde ou de meu pai receber tratamento e ter medo de que isso esteja realmente colocando nossa saúde em risco”, disse Mitchell. “É apenas uma camada adicional de ansiedade toda vez que ele precisa ir ao hospital.”

Outra cuidadora preocupada é Becca Peter. Seu filho, Eddie, foi diagnosticado com um tumor cerebral no ano passado e está recebendo cuidados de fim de vida no Hospital Infantil de Seattle.

“O hospital ainda exige que os provedores usem máscara ao prestar atendimento ao paciente, mas ninguém precisa usar máscara em outros momentos, mesmo que sejam sintomáticos”, disse Peter. “Esta foi uma mudança incrivelmente decepcionante. Quando conversei com a equipe sobre as mudanças na política do hospital, a maioria expressou que continuarão usando máscaras no chão, mesmo quando não for necessário, e estão preocupados com a falta de mandato para pessoas sintomáticas, especialmente na espera do pronto-socorro área."

“Não prevejo que Eddie sairá vivo deste quarto de hospital, então isso não o afeta diretamente, mas tenho muita preocupação com o futuro das famílias do Hospital Infantil de Seattle”, disse Peter.

Na Cidade da Esperança, pacientes e visitantes responderam positivamente aos requisitos contínuos de mascaramento, de acordo com o Dr. Trisal.

“Eu diria que menos de meio por cento das pessoas nos perguntaram por que ainda precisam usar máscara no hospital”, disse ele. “Às vezes, eles perguntam porque outras unidades de saúde que frequentam não exigem mais máscara, mas temos uma população de pacientes particularmente vulnerável. Cuidamos de pacientes gravemente imunocomprometidos.”

A Cidade da Esperança ajustou um pouco as suas políticas desde o início da pandemia. Os funcionários não são mais obrigados a usar máscara em áreas não clínicas, como consultórios onde os pacientes não estão presentes. Outras medidas de mitigação, como viseiras faciais e máscaras N95 para o pessoal, já não são amplamente necessárias. No entanto, máscaras cirúrgicas são necessárias sempre que os pacientes estiverem presentes.

“Qualquer paciente, visitante ou membro da equipe que chegue a áreas onde há pacientes ou possa haver pacientes deve usar uma máscara cirúrgica”, disse o Dr. Trisal. Ele observou que isso inclui áreas comuns, como entradas e elevadores, e o hotel conectado, onde pacientes e cuidadores ficam frequentemente durante as visitas.